Métodos de induzir o sono
Figura 1: Frasco de Valium, comercializado.
Uso clínico de melatonina
A melatonina foi lançada no mercado em 1993 e desde então tem sido utilizada no tratamento de distúrbios do ritmo biológico e alterações relacionadas com o sono, mostrando-se especialmente eficaz no tratamento da síndrome de fase do sono retardada e na correcção de alterações ligadas a mudanças de fuso horário. Além disso observou-se que crianças hiperactivas que receberam pequenas doses nocturnas de melatonina corrigiram alterações de sono melhoraram o seu posicionamento social. É também promissora no tratamento da osteoporose.
Medicamentos para dormir
Os medicamentos para dormir (hipnóticos) fixam-se em receptores presentes no cérebro, aumentando os efeitos de uma substância química chamada GABA (ácido gama-aminobutírico) que inibe a transmissão de sinais eléctricos no cérebro. Isto resulta na diminuição de actividade cerebral, que favorece o sono.
Efeitos indesejáveis:
- A dose pode tornar-se ineficaz ou pode causar dependência em casos de utilização prolongada;
- Podem causar sonolência e um efeito de ressaca no dia seguinte;
- Podem causar náuseas e um sabor desagradável na boca.
Além destes efeitos, o sono induzido pelos hipnóticos tem poucas partes de sono profundo; o sono REM é suprimido, diminuindo assim o período dos sonhos. O sono induzido por medicamentos é pouco reparador e pouco satisfatório.
Diazepam / Valium
O Diazepam, também comercializado como Valium é um fármaco tranquilizante (figura1). É usado no tratamento de convulsões, de insónias, de transtornos de ansiedade, de distúrbios bipolares e de epilepsia, entre outros. É um medicamento para induzir o sono bastante popular entre os médicos por ser bastante potente e é um dos mais utilizados no mundo. No entanto este medicamento possui uma grande quantidade de efeitos indesejáveis, como:
- Problemas de coordenação;
- Amnésia ligeira;
- Sonolência durante o dia;
- Vertigens;
- Perda de peso;
- Tremores;
- Irregularidades na produção de Progesterona;
- Afecta o feto e trás complicações no parto (em mulheres grávidas);
- Em casos de superdosagem pode levar a paragem respiratória e mesmo à morte;
- Pode causar dependência.
É no entanto importante salientar que quando utilizado em doses adequadas e em tratamentos a curto prazo, o Diazepam é bastante eficaz.
Além disso, existem sempre outras opções de escolha. Existem outros tipos de medicamentos constituídos por ingredientes naturais, com reduzidos efeitos secundários.
Alimentação
À primeira vista, poderá parecer que a alimentação nada tem a ver com o sono; no entanto, para se usufruir de um sono profundo e reparador, é fundamental ter um tipo de alimentação cuidada, leve e saudável.
Os alimentos são constituídos por produtos químicos processados pela indústria alimentar. Quanto mais processados e alterados forem, maior a probabilidade dos constituintes químicos desencadearem efeitos catastróficos na saúde em geral e de afectarem a normal arquitectura do sono.
Assim sendo, deve-se optar por uma refeição ligeira em quantidade, confeccionada com alimentos de fácil digestão e o mais naturais possível. A alimentação deve ser variada, evitando o excesso de carnes vermelhas, fritos e doces.
Uma medida simples que contribui para induzir sonolência é tomar um copo de leite quente antes de deitar. Na verdade o leite não faz diferença. O que ajuda a pessoa a dormir é o facto de o leite estar quente e de causar uma resposta termorreguladora. Ao elevar a temperatura corporal desencadeia uma série de reacções que fazem com que o organismo diminua o ritmo, promovendo a sonolência.
Outros métodos
- Hipnoterapia
- Música e leitura
Métodos de relaxamento
- Electrossonoterapia
A electrossonoterapia é diferente de outros processos que tratam a indução de perda de consciência, como os que se baseiam no uso de medicamentos específicos (hipnótico-sedativos), assim como a hipnose induzida e muitos outros.
Este método caracteriza-se pelo uso de um mecanismo de acção mais fisiológico ou natural. Como é natural, não contém efeitos tóxicos para o nosso corpo nem cria sensações desagradáveis. A sua principal função é chamada “intensificação da inibição protectora do córtex cerebral”. O sono é um tipo de inibição das funções neuronais que se propaga por todo o córtex. Essa inibição propaga-se posteriormente para as camadas mais profundas do cérebro. Uma das mais antigas hipóteses da neurofisiologia sugere que a extensa inibição tem como objectivo exercer um tipo de efeito protector sobre as células nervosas de modo a permitir-lhes uma recuperação baseada no repouso.
Apesar de esta técnica se basear em estímulos eléctricos externos, ate hoje não se verificaram efeitos negativos. Esta técnica aplica-se no tratamento de:
- Insónias crónicas;
- Ansiedade e depressão;
- Dependência de drogas;
- Amnésia pós-traumática.
Como funciona
O tratamento realiza-se com dois cabos com quatro pólos, afixados a eléctrodos que são colocados numa área atrás das orelhas do paciente, que é deitado sobre uma cama com a zona frontal voltada para cima, num ambiente onde não receba estímulos do exterior.
- Acupunctura
Essa energia movimenta-se por 14 caminhos no corpo chamados meridianos. Com o tempo, profissionais da área identificaram e mapearam esses meridianos. O tratamento feito por um especialista e consiste em inserir agulhas muito finas em vários pontos ao longo desses meridianos para aumentar, diminuir ou equilibrar o fluxo de energia.
Na comunidade científica ocidental, existe um grande cepticismo em relação ao uso da acupunctura, principalmente por não haver estudos que comprovam sua eficácia. Contudo, o Instituto Nacional de Saúde dos EUA afirmou recentemente que existem provas suficientes que indicam que a acupunctura pode ser útil no controlo de náuseas e de certos tipos de dores. A acupunctura também foi sugerida como um remédio para a insónia, embora faltem provas científicas desse benefício específico. Apesar de tudo, vale a pena tentar a acupunctura; recomenda-se especialmente a pessoas que sofrem de dores crónicas que afectam a capacidade de se ter um sono tranquilo.
- Aromaterapia
Os óleos essenciais são geralmente encontrados à venda em lojas de produtos naturais, embora, hoje, muitas farmácias também tenham algumas variedades de óleos.
- Ioga
O ioga pode auxiliar nos problemas do sono relaxando músculos tensos, libertando a tensão e colocando o corpo num profundo estado de relaxamento. Mas é um tipo de relaxamento que, para funcionar bem, precisa de muita concentração. Existem exercícios de respiração e alongamento que são feitos para diminuir a ansiedade e diminuir o stress. A prática do ioga ajuda a deter o fluxo das hormonas responsáveis pelo stress, produzidas pelo corpo quando se está sob tensão. Na verdade, quando corpo, mente e espírito estão interligados e relaxados, a pessoa fica mais resistente ao stress e, sem dúvida, dormirá melhor.